Por su parte, el alcalde de Algeciras, José Ignacio Landaluce, ha propuesto para que el municipio pueda contar con parte de las monedas de oro y plata que deberán ser devueltas por la empresa Odyssey al Estado español procedentes del buque 'Nuestra Señora de las Mercedes'.
Según ha explicado el Ayuntamiento algecireño en un comunicado, la petición se sustenta en el hecho de que Algeciras es una zona "de las más importantes en lo que a yacimientos arqueológicos subacuáticos se refiere".
Por ello, lo que el Ayuntamiento de la ciudad solicitará, al igual que harán "muchos otros municipios españoles", es la custodia de parte del tesoro "para ser mostrado al público como ejemplo de la riqueza sumergida que tiene nuestro país".
La empresa Odyssey Marine Exploration anunció el 18 de mayo de 2007 el hallazgo de un tesoro de 17 toneladas en el pecio 'Nuestra Señora de las Mercedes', localizado en un lugar indeterminado del océano Atlántico, en aguas próximas al Estrecho de Gibraltar.
Tras el anuncio del hallazgo, el buque 'Ocean Alert', usado para la recuperación del tesoro, fue capturado en aguas de la Bahía de Algeciras por la Guardia Civil y conducido al puerto de la localidad gaditana, donde fue inspeccionado.
El alcalde de Algeciras reclama ahora que parte de las monedas de oro y plata que fueron extraídas por la empresa sean ahora expuestas en el museo de la localidad donde se apresó el buque, después de que se haya ordenado su devolución al Estado español.
El regidor del municipio gaditano ha explicado que la presencia de estas monedas en la ciudad se debe convertir en "un recordatorio de la necesidad de velar por nuestro patrimonio sumergido, y recordar asimismo la sentencia que obligó a la empresa cazatesoros a su devolución, una sentencia ejemplarizante dentro del mundo de la búsqueda subacuática".
Por otro lado, la alcaldesa de Cádiz, Teófila Martínez (PP), ha anunciado que el Ayuntamiento va a solicitar al Ministerio de Cultura que ceda a la capital gaditana una parte del tesoro que debe devolver al Estado español la empresa Odyssey para que pueda se expuesto en los museos de la ciudad, que precisamente ostenta este año la Capitalidad Iberoamericana de la Cultura.
En rueda de prensa, Martínez ha señalado que esta petición no va en detrimento de la realizada por otras ciudades españolas en el mismo sentido, aunque ha reivindicado a Cádiz como la que "históricamente tiene más merecimiento".
Y es que la fragata 'Nuestra Señora de las Mercedes' --la que transportaba el tesoro: 17 toneladas de monedas de oro y plata acuñadas en Perú-- formaba parte del convoy que cubría la ruta comercial entre las colonias de América y España.
Recuerda la alcaldesa que la nave zarpó de Montevideo (Uruguay) y se dirigía a Cádiz, aunque fue hundida en 1804 frente a las costas de Portugal por la Armada inglesa en la Batalla del Cabo de Santa María. Su hundimiento provocó la ruptura del acuerdo con Inglaterra y derivó un año más tarde en la Batalla de Trafalgar.
Argumenta Martínez que ese tesoro muestra, por tanto, "ese comercio próspero que había de ida y vuelta con Iberoamérica y papel importante que tenía Cádiz en ese comercio". Considera que "el Estado español debe ser generoso con esa historia y poner cada cosa en su sitio", y añade que Cádiz va a "pelear para no quedar fuera de eso", ya que sería "un homenaje" que parte de ese tesoro pudiera ser expuesto en la ciudad "para ser admirado como se merece".
Según explica, la Junta de Gobierno Local también ha aprobado instar a la Junta de Andalucía a que apoye esta petición y también a que se ofrezca a colaborar en la recuperación de la parte del tesoro que se ceda, concretamente con su tratamiento y puesta a punto en el Centro de Arqueología Subacuática (CAS) ubicado en el antiguo Balneario de La Palma, en la playa de La Caleta de la capital.
Finalmente, ha anunciado que después del año 2012 el Ayuntamiento va a continuar en el empeño de que Andalucía cuente con un museo arqueológico subacuático que podría emplazarse en la ciudad.
