Los Warriors de Golden State y los Bulls de Chicago consiguieron imponerse de nuevo en sus respectivas eliminatorias ante los Pelicans de Nueva Orleans y los Bucks de Milwaukee en la primera ronda de los playoffs de la NBA, que los sitúa con ventaja de 2-0.
De nuevo, la combinación encestadora del escolta Klay Thompson y el base Stephen Curry hizo posible que los Warriors remontasen una desventaja inicial de 13 puntos y venciesen por 97-87 a los Pelicans dentro de la Conferencia Oeste.
Los Warriors, que lograron el vigésimo triunfo consecutivo en su campo del Oracle Arena de Oakland (California) jugarán el tercer partido el próximo jueves en Nueva Orleans.
El partido no empezó nada bien para los Warriors que vieron como los Pelicans los dominaron tanto en el juego interior como exterior y además no les daban opción a hacer buenos tiros.
El resultado fue un parcial de 17-28 que, en el segundo cuarto, se incrementó hasta 13 puntos de desventaja, pero la máquina encestadora de los Warriors entró en funcionamiento con los escoltas, el titular Thompson y el veterano brasileño, el reserva Leandro Barbosa, y todo comenzó a cambiar a su favor.
En el cuarto periodo los Warriors volvieron a ofrecer la mejor versión de la temporada regular y Thompson llegó al final del partido con 26 puntos tras anotar 3 de 8 triples.
Curry no tuvo la eficacia de otras noches, pero también anotó 22 tantos, incluidos 3 de 9 triples, dio seis asistencias y capturó cuatro rebotes.
El alero Draymond Green se encargó de ser el líder en el juego interior y lo hizo al aportar un doble-doble de 14 puntos, 12 rebotes; dio cinco asistencias, recuperó dos balones, perdió cuatro y puso dos tapones.
Barbosa surgió como el factor sorpresa ganador y el sexto jugador al conseguir 12 puntos tras anotar 5 de 8 tiros de campo, falló un intentó de triple, y 2 de 3 desde la línea de personal, en 15 minutos de acción.
La victoria de los Warriors fue la cuadragésima primera lograda en su campo de los 43 partidos disputados, mejor marca de la liga.
El pívot australiano Andrew Bogut hizo su trabajo dentro de la pintura y capturó 14 rebotes, incluidos 10 defensivos, dio dos asistencias, puso tres tapones, y anotó cinco puntos.
Los Pelicans no pudieron dar la sorpresa de ganar fuera de su campo al mejor equipo de la liga y el doble-doble de 26 puntos, 10 rebotes, tres asistencias, dos recuperaciones de balón y dos tapones que aportó el ala-pívot Anthony Davis no fue suficiente.
Ni tampoco los 23 puntos del escolta Eric Gordon y el doble-doble del alero Tyreke Evans que se acercó al triple-doble al conseguir 16 puntos, 10 rebotes, incluidos nueve defensivos; repartió siete asistencias y puso un tapón.
Esta vez el base Derrick Rose no tuvo protagonismo ni tampoco calidad el juego de los Bulls, pero encontraron la inspiración encestadora del escolta Jimmy Butler y se impusieron por 91-82 a los Bucks en la eliminatoria de la Conferencia Este.
La serie se traslada ahora a Milwaukee, donde el próximo jueves se jugará el tercer encuentro.
Butler, volvió a ser el líder encestador, y esta vez lo hizo al aportar 31 puntos (10-19, 3-9, 8-14), su mejor marca en la competición de la fase final, y fue decisivo con los 14 que anotó en el cuarto periodo cuando los Bulls rompieron el marcador a su favor con un parcial de 20-14.
Además también tuvo protagonismo en el juego interior al capturar nueve rebotes - siete fueron defensivos-, dio dos asistencias y puso un tapón en los 46 minutos que disputó.
El escolta titular de los Bulls, que en el primer partido ya había anotado 25 tantos, encabezó una lista de cuatro jugadores de los Bulls que tuvieron números de dos dígitos, entre los que estuvo Rose que llegó a los 15 tantos, pero falló 10 de 14 tiros de campo y cuatro de seis desde fuera del perímetro.
Rose tuvo su mejor labor en la dirección del juego al repartir nueve pases de anotación, capturó siete rebotes, recuperó un balón, perdió tres y puso un tapón.
El alero Mike Dunleavy, que anotó 12 puntos, y el ala-pívot español Pau Gasol aportó 11 tantos (4-12, 0-1, 3-6) completaron la lista de los cuatro titulares que tuvieron números de dos dígitos.
Gasol, que disputó 34 minutos, aportó también 16 rebotes, incluidos 14 que los capturó bajo el aro de los Bulls, además de poner cuatro tapones que lo dejaron líder del equipo en esa faceta del juego.
Junto a Gasol, el pívot Joakim Noah también realizó una buena defensa y fue el líder de los rebotes tras capturar 19, -15 fueron defensivos-, dio cinco asistencias y puso un tapón.
Los Bucks tuvieron de nuevo al escolta Khris Middleton como líder encestador con 22 puntos, mientras que el base Michael Carter-Williams, que volvió a perder el duelo individual con Rose, llegó a los 12 tantos (5-12, 0-1, 2-3).
