La Asociación de la Prensa de Cádiz (APC) y la Fundación Cajasol conceden el XXIX premio Agustín Merello de la Comunicación al periodista Fernando Santiago Muñoz (1958). Con este galardón, creado en memoria del desaparecido periodista Agustín Merello, se busca distinguir a profesionales de la información, entidades e instituciones que destaquen por sus valores periodísticos y humanos en el desempeño de su labor.
El jurado ha destacado que “Fernando Santiago ha sido uno de los primeros periodistas en utilizar un blog como manera de desarrollar su oficio. Su blog se ha convertido en una referencia local y regional, y ha complementado el periodismo convencional proporcionando información, interpretación y variedad de contenidos propios que reflejan casi todos los géneros periodísticos.”
La elección ha sido tomada por un jurado compuesto por Kitty Pastor, Mercedes de Pablos, Francisco Correal, María del Mar Díez, José María Izquierdo actuando como presidente, y Taite Cortés como secretaria. De forma unánime, han considerado la trayectoria y el trabajo incansable de Fernando Santiago que acumula todos los valores que pretende reconocer el Premio Agustín Merello de la Comunicación.
Fernando Santiago, además de conductor de los programas El Café del Correo y Cuaderno de Bitácora de 7TV Andalucía, ha sido durante 12 años la cara visible de los periodistas gaditanos. Sus repetidos mandatos como presidente se caracterizaron por el notable aumento de la presencia institucional de la entidad. De la mano de Fernando Santiago llegaron mejoras como la finalización de la actual sede o la celebración del Festival por la Libertad de Expresión que congregó a 10.000 personas en la plaza de San Antonio. En esta misma línea, Santiago marcó el camino de la beligerancia ante las injusticias y la precariedad que vive la profesión periodística. Fernando Santiago es jefe del Servicio de Vídeo de la Diputación de Cádiz; departamento que ha obtenido numerosos premios y reconocimientos.
El jurado del premio ha querido hacer un reconocimiento a la aportación que han hecho los y las profesionales de los medios de comunicación durante el Estado de Alarma. El periodismo en estos meses, tanto escrito como radiofónico y audiovisual, se ha reivindicado como más necesario que nunca, tanto como fuente de información en tiempos de incertidumbre como de entretenimiento. Además, todos y todas han realizado la labor en unas condiciones excepcionales, donde la profesionalidad y el oficio han suplido las dificultades técnicas del confinamiento.
La APC lleva 29 ediciones consecutivas del premio Agustín Merello. El galardón está dotado con un premio en metálico de 3.000 euros patrocinado por la Fundación Cajasol, así como con un diploma acreditativo diseñado por el poeta gaditano Rafael Alberti. Entre los anteriores ganadores se encuentran profesionales de la información como Soledad Gallego Díaz, Matías Prats, Luis Del Olmo, Iñaki Gabilondo o John Carlin; escritores de la talla de José Saramago o entidades como La Casa de los Periodistas de París.
