Cuantificar los plásticos en el mar usando sensores desde satélites

Investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) participan en el proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA) que trata de cuantificar plásticos en el mar utilizando sensores desde satélites.

Según ha explicado la UCA en un comunicado, el proyecto 'Remote Sensing of Marine Litter' (RESMALI) está financiado por la ESA con la universidad gaditana, Argans, Airbus y Ocean Clean-Up, como socios internacionales.

Los responsables de RESMALI se han reunido en las instalaciones de la Agencia Espacial Europea en Noordwijk (Holanda) para analizar los avances de los últimos tres meses.

De Argans, empresa consultora con base en Plymouth (Reino Unido) y coordinadora del proyecto, asistió el antiguo alumno de la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales de la UCA, Manuel Arias.

También acudieron responsables de las instalaciones de Airbus en Toulouse (Francia); Ocean Clean-up, y el profesor de la Universidad de Cádiz, Fidel Echevarría, quien junto al profesor Andrés Cózar integran el equipo UCA en este proyecto.

El objetivo de esta reunión era analizar los progresos del proyecto y presentar el primer entregable (Application analysis report).

En este informe, se sintetizan los hallazgos del equipo acerca de la caracterización de las basuras marinas en términos de composición, naturaleza y distribución espacial y temporal.

Este estudio está basado en una revisión bibliográfica y en datos recogidos por los propios socios (UCA y Ocean CLEAN-UP) y colaboradores externos.

El próximo paso es encontrar parámetros útiles para definir los requisitos de una futura misión que pueda encontrar soluciones basadas en sensores remotos para monitorizar y estudiar basuras marinas y especialmente plásticos en el océano.

También se celebró la mesa de trabajo 'On remote sensing of marine litter', en la que se analizó la problemática relativa a las acumulaciones de plástico en el océano y a su posible detección con imágenes de satélite.

Sus participantes pretendían identificar las principales lagunas de conocimiento relacionadas con la acumulación de basuras plásticas en el océano, y revisar las tecnologías de sensores remotos que puedan ser más adecuadas para detectar basuras plásticas en el mar.