La Guardia Civil, a través del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Comandancia de Algeciras, ha intervenido 27 toneladas de cepas de brezo en dos almacenes del término municipal de Jimena de la Frontera.

Los guardias civiles, dentro de los servicios establecidos para la conservación del medio ambiente, dirigidos en este caso a detectar el comercio ilegal de especies silvestres autóctonas en el Parque Natural de Los Alcornocales, detectaron varias fincas donde se estaba produciendo un expolio irregular de esta especie forestal.

Numerosas indagaciones realizadas por los agentes dieron lugar a la localización de dos almacenes en Jimena, donde se encontraron grandes cantidades de cepas de brezo almacenadas y listas para su comercio ilegal.

La cantidad total de cepas halladas en los almacenes, que arroja un peso de 27.000 kilos, fueron intervenidas por la Guardia Civil y puesta a disposición de la Autoridad competente.

Los agentes formularon las correspondientes denuncias administrativas a los responsables de los establecimientos que no pudieron acreditar documentalmente la procedencia legal de los especímenes.

La raíz o cepa de brezo se aprecia por su colorido veteado y consistencia para su transformación en pipas de fumar. La mayor parte de los puntos de venta se localizan en Italia. Se trata de una especie silvestre protegida por la normativa andaluza en materia de conservación, cuyo aprovechamiento debe estar regulado y autorizado por la delegación territorial de desarrollo sostenible.

Las cepas de brezo son expoliadas por recolectores furtivos que las trasladan,  mediante mulos de carga, hasta estos almacenes, donde las venden de forma irregular.