La vela en Juegos Paralímpicos de Río 2016 finalizaba este sábado en Marina da Glória con la disputa de la décimo primera y última manga en las tres clases participantes: 2.4mR, Skud 28 y Sonar. El Equipo Paralímpico Español se ha quedado a las puertas de conseguir dos diplomas (del cuarto al octavo), acabando novenos en 2.4mR y Skud 18 después de once mangas a lo largo de los seis días que ha dado de si la competición en aguas de la bahía de Guanabara.
En 2.4mR el andaluz Arturo Montes ha acabado noveno y ha sido el regatista español que ha estado más cerca del diploma paralímpico, quedándose a tan solo dos puntos del octavo puesto, ocupado por el finlandés Niko Salomaa. El deportista natural de Sevilla que navega bajo los colores del RCMT Punta Umbría hizo un quinto en esta última jornada, cerrando unos Juegos Paralímpicos en los que ha ido de menos a más, dando muestras de su extraordinaria calidad peleando siempre en la parte alta y con los mejores patrones del mundo. Montes llegó a anotar un tercero y un cuarto en una prueba que lograba liderar hasta la mitad del recorrido.
Merecido es citar a su entrenador y director deportivo del club onubense, Nacho Zalvide, y su compañero de equipo Borja Melgarejo como artífices también de que Montes haya conseguido llegar hasta aquí para cumplir el sueño de cualquier deportista y en su caso con un plus de dificultad. Lo que demuestra el andaluz es una madera de exquisita calidad y un saber hacer y estar a la altura de las circunstancias más complicadas.
En esta clase individual faltaba por decidirse el oro, que finalmente ha sido para el francés Damien Seguin, la plata para el australiano Matthew Bugg y el bronce para la británica Helena Lucas.
En Skud 18 los baleares Sergi Roig y Violeta del Reino han tocado casi el diploma. Roig y Del Reino han finalizado en novena posición de once participantes a cuatro puntos de la tripulación brasileña de Bruno Landgraf das Neves/Marinalva Almeida. En esta última jornada la tripulación mallorquina hizo un sexto, con el que cerró la competición. El oro ha sido para los australianos Daniel Fitzgibbon/Liesh Tesch, la plata para los canadienses John McRoberts/Jackie Gay y el bronce para los británicos Alexandra Rickham/Niki Birell.
En Sonar la tripulación catalano-valenciana de Paco Llobet, Héctor Álvarez y Manuel Gimeno no pudo mejorar el décimo cuarto puesto con el que cerraban la clasificación. En esta última jornada hicieron un décimo segundo que no fue suficiente. El oro ha sido para los australianos Colin Harrison/Russell Boaden/Jonathan Harris, la plata para los estadounidenses Alphonsus Doerr/Hugh Freund/Bradley Kendall y el bronce para los canadienses Paul Tingley/Logan Campbell/Scott Lutes.
De no cambiar las cosas, los de Río de Janeiro habrán sido los últimos Juegos Paralímpicos para el deporte de la Vela; aunque la World Sailing y las distintas clases y regatistas, seguirán luchando en los próximos meses por seguir siendo deporte paralímpico en Tokio 2020.
