La Embajada del Reino Unido en España trasladó esta solicitud al Ministerio de Asuntos Exteriores el pasado 18 de septiembre después de que la policía marítima gibraltareña neutralizara dos embarcaciones de la Guardia Civil que estaban dentro del perímetro de las tres millas que rodean al Peñón.
Los dos incidentes tuvieron lugar los días 4 y 7 de septiembre cerca de Punta Europa, el punto más meridional de Gibraltar, según la nota de la oficina diplomática británica.
En ambos casos, los guardias gibraltareños detectaron la presencia de lanchas de la Guardia Civil a las que invitaron a alejarse al no dar una "explicación válida" que justificara su presencia en esas aguas.
Para el Reino Unido, “estas incursiones son motivo de honda preocupación, son una violación de la soberanía británica de las aguas y como tales, son inaceptables”.
Decepción
Además de exhortar a España a que tome las medidas necesarias para que no se vuelvan a repetir, la Embajada británica manifestó “su decepción ante estos incidentes que son contrarios al espíritu positivo de cooperación” que quedó patente durante la histórica visita del ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, a la colonia el pasado 21 de julio en el marco del Foro de Diálogo sobre Gibraltar.
En aquella reunión, Moratinos acordó con su colega británico, David Milliband, y con el ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, tratar de mejorar la colaboración marítima ante los problemas que también ha habido a la hora hacer frente a accidentes como el del buque New Flame en 2007. La Embajada recordó a Exteriores que el Reino Unido “no reconoce en ningún caso el derecho de los buques españoles a realizar búsquedas u otras actividades ejecutivas en aguas territoriales británicas de Gibraltar”.
“La posición del Gobierno británico con respecto a las aguas que rodean al Peñón permanece inalterada y, en consecuencia, ha comunicado al Gobierno español en innumerables ocasiones que el Reino Unido considera que España no tiene ningún derecho en relación con las aguas territoriales británicas de Gibraltar”, añade el escrito de la Embajada.
Ante esta queja del Reino Unido, Exteriores respondió que la soberanía sobre las tres millas que circundan la colonia pertenece a España en virtud del Tratado de Utrecht (1713), puesto que la cesión se limitaba al territorio y a las aguas del puerto, según han informado fuentes de este departamento.Esta tesis llevó al Gobierno español a solicitar a la Comisión Europea a principios de este año que incluyera en su listado de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) un espacio que incluye parte de las aguas en disputa.
Patrullera británica
Esta propuesta suscitó el enfado de Gibraltar y reavivó el debate sobre la soberanía de este área, lo que quedó al margen de las conversaciones del pasado mes de julio.
A este asunto se sucede lo ocurrido el pasado viernes, cuando el nuevo embajador británico, Giles Paxman, fue convocado por Exteriores para pedirle explicaciones después de que la Guardia Civil española viera a una patrulla de la Marina británica hacer pruebas de tiro contra una boya con los colores de la bandera española en aguas cercanas al Peñón, pero fuera de las tres millas.
Paxman pidió disculpas y se comprometió a investigar este hecho, aunque aclaró que la boya tenía los colores amarillo y rojo, pero no había sobre ella ninguna bandera española.
Moratinos consideró que esta explicación dejaba el asunto “perfectamente clarificado”.
Posicionamiento español
El Gobierno español ha comunicado oficialmente a las autoridades británicas que en torno a Gibraltar no les reconoce “más espacios que los estrictamente cedidos por el Tratado de Utrecht”, en respuesta a una queja presentada por Londres en septiembre por lo que los británicos consideran incursiones de la Guardia Civil en las aguas que rodean el Peñón y reclaman como propias, han informado fuentes diplomáticas españolas.
Esta comunicación remitida por la Embajada británica en España al Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación así como otras similares han sido “debidamente respondidas” por parte del departamento que dirige Miguel Angel Moratinos.
La noticia se hace eco de nuevos incidentes entre la Marina británica y la Policía gibraltareña con la Guardia Civil en las aguas en disputa (hasta las tres millas), unos sucesos que se vienen repitiendo al menos desde la primavera pasada.
En más de una ocasión, la Marina británica y la Policía gibraltareña han salido al encuentro de patrulleras de la Guardia Civil que han entrado en las tres millas y les han ordenado que se retiren de esas aguas. Las fuentes diplomáticas consultadas recordaron que la Guardia Civil no ha hecho nada nuevo, ya que lleva años entrando y saliendo de las aguas en disputa si lo ha considerado necesario para llevar a cabo labores de vigilancia o persecución de delitos.
El marco negociador entre España y Reino Unido para abordar las cuestiones de soberanía, el llamado Proceso de Bruselas, se encuentra en suspenso por decisión unilateral de Londres.
Una portavoz de la legación británica en Madrid ha señalado que esas aguas son "gibraltareñas" y manifestó la voluntad del Gobierno británico de seguir trabajando junto al Ejecutivo español y el gibraltareño para avanzar en la "cooperación entre los agentes locales" dentro del Foro de Diálogo que crearon los tres gobiernos con la llegada de los socialistas a la Moncloa en 2004.
Gibraltar es un territorio del Reino Unido con un estatus específico en la UE. Por el Tratado de Utrecht de 1713 España sólo cedió a la Corona británica la ciudad y el castillo de Gibraltar, junto con su puerto, defensas y fortalezas, pero no el istmo (ocupado ilegalmente en la actualidad), ni las aguas territoriales o el espacio aéreo.
Valoración PP
Con respecto a este asunto, el vicesecretario de Comunicación del Partido Popular (PP), Esteban González Pons, afirmó ayer que “hoy se ha conocido que Gibraltar no va a permitir la entrada de lanchas de la Guardia Civil en sus aguas”.
No obstante, aseguró que esta situación no hay que interpretarla como “una ofensa producida conscientemente a España” sino como “el trato que se le da a un país que no tiene fuerza en el panorama internacional, que cede a cualquier presión”.
