El número de alumnos beneficiarios de becas cayeron en 24.520 el curso 2012-2013, un 3,1 por ciento menos que en el anterior, y el de beneficiarios de ayudas --principalmente destinadas para material escolar-- en 578.549, un 59,3 por ciento menos.

   Esta es una de la principales conclusiones del informe anual 'Datos y cifras del curso escolar 2013-2014', presentado este lunes a los medios por el ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert.

   En cuanto al importe destinado a becas, el documento indica que en el curso 2012-2013 se invirtieron 134.438 millones de euros menos (-8,3%)que en el anterior y para ayudas 61.302 millones de euros menos (-47,2%).

   Wert ha indicado sobre la bajada de la dotación para de becas, que no sólo se integran en este capítulo las becas generales --las que se dan a los alumnos con dificultades económicas-- sino también Erasmus, Séneca o las de aprendizaje de idiomas.

   Asimismo, ha reconocido que la reducción de beneficiarios de ayudas es "importante" y que se debe, fundamentalmente, a que las administraciones autonómicas "se han visto obligadas" a eliminar este tipo de prestaciones para material escolar o para la exención de tasas a familias de tres hijos, atendiendo a la exigencia de reducción del déficit.

   En cuanto a las becas para este curso escolar, fuentes del ministerio señalan que se van a priorizar las generales, "que tienen un componente social", con el aumento de la partida en 250 millones de euros. Asimismo, no descartan que el resto de becas se vean afectadas de alguna manera, como ocurrió en la convocatoria anterior, en la que desaparecieron algunos programas.

8.087.347 ALUMNOS ESTE CURSO

   Sobre el número de alumnos en el curso que acaba de comenzar, se prevé un aumento del 1 por ciento hasta los 8.087.347, pero bajan por primera vez los matriculados en Educación Infantil un 0,7 por ciento, debido, según el ministerio, a motivos demográficos y al retorno de población inmigrante, más que a la crisis. El alumnado extranjero, en concreto, ha experimentado una reducción del 3,3 por ciento, que se traduce en casi 20.000 estudiantes menos.

   El ministro ha aclarado que esta disminución en Infantil también se da en el segundo ciclo de esta etapa educativa, que, sin embargo es pública, por lo que ha descartado que la causa principal sea la crisis. Así, ha subrayado que el descenso de la natalidad en los últimos cuatro años tiene, de momento, su reflejo en el alumnado de Infantil.

   Frente a la reducción de los estudiantes de esta etapa, los datos para este año académico reflejan un aumento del 1,2 por ciento en Bachillerato y del 5,2 por ciento en Formación Profesional. Según fuentes de Educación, hay un flujo mayor de estudiantes hacia la Formación Profesional de grado medio, más intenso en la modalidad a distancia, que crece en un año casi un 17 por ciento.

CASI 20.000 PROFESORES MENOS EN LA PÚBLICA

   Otro de los datos destacables de este informe es la reducción en 19.523 los profesores de la enseñanza pública no universitaria, que ha pasado de 494.516 efectivos en el curso 2011-2012 a 474.993 el curso pasado. Se trata de un 3,9 por ciento menos frente al aumento de un 0,4 por ciento de los docentes de la enseñanza privada y concertada, que han pasado de 188.451 a 189.322 (881 más).

   En cuanto a la ratio alumno-profesor, el documento señala que España se sitúa en los 11,4 alumnos de media entre Primaria y Secundaria y lo compara con países como Finlandia, que de media tiene 13,3 estudiantes por docente.

   El documento indica también que el gasto público en educación en 2013 es del 4,58 por ciento del PIB --excluidos los capítulos financieros-- frente al 5,07 por ciento de 2009 o el 5,04 de 2010.